Traduit avec l’aide de l’IA à partir de la version anglaise.
La bataille d’Austerlitz est peut‑être l’une des batailles les plus célèbres jamais livrées sur le sol tchèque. Napoléon est souvent présenté comme un Alexandre le Grand des temps modernes, avide de conquérir et de dominer toute l’Europe. La vérité, toutefois, pourrait être ailleurs. Sans le conflit de longue date entre la France et ses États voisins, l’assassinat du tsar Paul Ier et l’hostilité de son successeur Alexandre Ier Pavlovitch, le cours des événements aurait pu être différent.
La bataille, nommée d’après la ville d’Austerlitz (Slavkov), bien qu’aucun combat n’ait eu lieu directement dans la ville, devint un moment clé des guerres napoléoniennes. À l’ouest de Brno, l’armée française d’environ 65–75 000 hommes affronta les alliés : 75 000 Russes et 16 000 Austro‑Hongrois. La bataille eut lieu le 2 décembre 1805, même si les armées manœuvraient à travers la Moravie depuis octobre.
Prenons une promenade à travers les lieux liés à la bataille et ses nombreux mémoriaux disséminés dans la vaste région au sud‑est de Brno — et jusque dans la ville elle‑même.
La route de Napoléon vers la Moravie
Que la bataille décisive de la campagne de 1805 se déroule en Moravie n’avait jamais été prévu. Après la formation de la Troisième Coalition — comprenant la Grande‑Bretagne, la Russie, la Suède et l’Autriche — l’empereur Napoléon dut renoncer à ses projets d’invasion de l’Angleterre et tourner son attention vers le continent, où se rassemblaient les armées russes et autrichiennes.
À partir de la fin août, l’armée française marcha à travers l’Europe. Le premier affrontement majeur eut lieu près d’Ulm, où les forces de Napoléon capturèrent 60 000 Autrichiens sous le général Mack. À mesure que les Français avançaient à travers l’Autriche, ils rencontrèrent l’Armée russe de Podolie conduite par le général Koutouzov, qui cherchait à éviter l’engagement direct et à attendre des renforts de Russie et d’Autriche (ces derniers venant d’Italie).
Plusieurs petites batailles eurent néanmoins lieu — par exemple près de Krems, dans la ville de Dürnstein, ou près de Hollabrunn. Pendant ce temps, le 13 novembre 1805, les Français s’emparèrent de Vienne par ruse, forçant l’empereur François Ier à fuir par Brno vers Olomouc, où se repliait aussi l’armée de Koutouzov. À leur poursuite, les Français atteignirent le sud de la Moravie, occupèrent Brno et leurs avant‑gardes poussèrent jusqu’à Vyškov.
Avant la bataille d’Austerlitz, Napoléon séjourna à Brno
Le commandant en chef de l’armée alliée, le général Koutouzov, et son état‑major passèrent les nuits du 2 au 5 octobre 1805 au palais Dietrichstein sur le Zelný trh (marché aux choux). Une plaque commémorative blanche sur la façade du palais lui rend encore hommage aujourd’hui.
Entre les 17 et 19 novembre, le général Koutouzov et le quartier général de l’armée alliée furent installés dans une maison de maître à Šlapanice. Le 20 novembre, ils se replièrent, avec le feld‑maréchal prince Liechtenstein, commandant de la cavalerie alliée. À ce moment‑là, les troupes françaises étaient déjà entrées dans Brno.
Les unités de cavalerie françaises du maréchal Murat pénétrèrent dans la ville par la porte de Brno (à l’extrémité de l’actuelle rue Pekařská) le 19 novembre et en prirent le contrôle en quelques minutes. Le lendemain, l’empereur Napoléon Ier entra lui‑même triomphalement à Brno. Il choisit le palais du Gouverneur (Místodržitelský palác) comme résidence provisoire — le même bâtiment que l’empereur François Ier avait quitté précipitamment seulement deux jours plus tôt à l’approche des Français.
À l’origine monastère du XIVe siècle, l’ensemble fut reconstruit dans le style baroque entre 1732 et 1752 par l’architecte Mořic Grimm. Depuis 1783, il servait de siège de l’administration régionale et avait été renommé « palais du Dicastère ». Il devint le quartier général de Napoléon et le centre de commandement de l’armée française.
La ville dut loger une armée immense, ce qui causa de grandes difficultés aux habitants. Le marché aux choux, où des étals de viande se trouvaient autrefois le long de l’actuelle rue Květinářská, se transforma en abattoir à ciel ouvert. Nourrir l’armée n’était pas une mince affaire — les autorités municipales durent fournir 26 000 livres de viande, soit l’équivalent d’environ 23 vaches.
À partir du 21 novembre, Napoléon partit chaque jour reconnaître le terrain du futur champ de bataille au sud‑est de Brno, ne rentrant qu’à la nuit tombée. Pour lui faciliter l’orientation en ville, il ordonna d’allumer deux bougies à chaque fenêtre. À la fin novembre, l’armée française entama sa marche finale vers le champ de bataille.
Le second séjour de Napoléon à Brno
Après la glorieuse bataille d’Austerlitz en 1805, Napoléon revint encore à Brno — en 1809. Il était alors encore à l’apogée de sa puissance, et l’Europe demeurait sous l’ombre de ses campagnes. Quelles batailles mena‑t‑il alors, quelles en furent les conséquences, et qu’est‑ce qui conduisit finalement à sa chute ? Vous le découvrirez dans la prochaine vidéo.
La bataille d’Austerlitz et le mystère des dates
Fait historique intéressant : chaque camp enregistre la bataille à une date différente.
- Les Russes, utilisant le calendrier julien, combattirent le 20 novembre.
- Les Autrichiens, utilisant le calendrier grégorien (toujours en usage), la datent du lundi 2 décembre 1805.
- Les Français employaient leur calendrier révolutionnaire, qui date la bataille du 11 frimaire an XIV.
À partir du 1er janvier 1806, l’Empire français revint au système grégorien.
Rejoignez‑nous pour explorer non seulement les événements précédant la bataille, mais aussi le jour fatidique lui‑même — et les monuments qui commémorent encore aujourd’hui la bataille d’Austerlitz.
Épisodes suivants de la série :
- Bataille d’Austerlitz 1805 – Promenade sur le champ de bataille II.
- Bataille d’Austerlitz 1805 – Promenade sur le champ de bataille III.
- Bataille d’Austerlitz 1805 – Promenade sur le champ de bataille IV.
Notre vidéo YouTube propose un regard fascinant sur l’une des batailles les plus significatives des guerres napoléoniennes — la bataille d’Austerlitz (la bataille des Trois Empereurs). Elle retrace les événements d’avant et pendant la bataille, ses moments clés et son impact sur l’histoire européenne. Les spectateurs découvriront les lieux qui y sont liés — comme le château d’Austerlitz, les hauteurs de Pratzen et Brno — ainsi que les grandes figures : Napoléon Bonaparte, tsar Alexandre Ier, empereur François Ier et général Koutouzov.
